Gyöngyszem Európa és Ázsia határán

A két kontinens találkozásánál fekvő Törökországnak ezer arca van. Isztambul nyüzsgő metropolisz, a tengerparti üdülőhelyeken luxushotel ér luxushotelt, a kis falvakban pedig még mindig az öszvér a legnépszerűbb közlekedési eszköz. Akinek pedig ez sem elég, az holdbéli tájakon vagy ókori romvárosokban kalandozhat.

Húsz évvel ezelőtt Törökország még egzotikus úticélnak számított, ahova csak kalandvágyó turisták jutottak el. Az ország idegenforgalmi szakembereinek erőfeszítése nyomán azonban hazájuk ma már a legjobb spanyol és olasz üdülőhelyekkel versenyez az (kelet-) európai turistákért.

Ennek megfelelően szinte mindenhol megtalálni a külföldiek igényei szerint kialakított hoteleket és éttermeket. A Török Riviéra teljes hosszában négy és öt csillagos, hatalmas szállodák várják a napfényre vágyókat, uszodákkal és mindenféle szórakozási és sportolási lehetőségekkel felfegyverkezve. Szinte mindegyikükről elmondható, hogy nyugat-európai színvonalúak, szolgáltatásaikat pedig igen kedvező árakon nyújtják.

A török konyha egyaránt magán viseli a mediterrán és a közel-keleti arab szakácsművészet jegyeit. Számos török ételnek megvan a görög megfelelője, a két rivális nemzet természetesen egyaránt magának követeli az eredeti receptek megalkotását.

A tipikus török étkezés mezével, azaz vegyes előételekkel kezdődik. Ezek közül a legismertebbek a dolmasi, a töltött szőlőlevél, a patlican, a padlizsánkrém és a zeytin, az olajbogyó. A mezéhez minden étteremben friss lepényt is felszolgálnak, így tulajdonképpen már a főétel előtt is jól lehet lakni.

A leghíresebb török húsétel a kebab, amely nyárson sütött báránydarabokat vagy darált bárányhúst jelent. Szinte minden városnak saját receptje van az elkészítésére, így a kebab mellé egyaránt adhatnak csípős paprikát vagy joghurtos uborkasalátát, esetleg készíthetik a bárány valamelyik különleges részéből, mint például az agyából. Érdemes minél több félét kipróbálni.

A tenger gyümölcsei a török partvidék valamennyi éttermében megtalálhatóak, valamivel drágábban, mint a sima húsételek. A különböző módon elkészített halak mellett a törökök kedvelik a tintahalat, a rákokat és a kagylókat is. A specializált halvendéglőkben az étlap naponta változik annak függvényében, hogy hajnalban mi akadt a halászok hálójába.

Törökországban nagy népszerűségnek örvendenek a legkülönbözőbb édességek. Valamennyiük közös jellemzője, hogy a Magyarországon megszokotthoz képest nagyon édesek, némelyik mézzel leöntött cukormáznak tűnik. A nemzeti sütemény a baklava, amelyet számtalan módon készítenek el a cukrászok, pisztáciával, mogyoróval vagy mazsolával ízesítve.

Akárcsak az édességeiket, a törökök a kávéjukat és teájukat is nagyon megcukrozva szeretik. Törökország kedvenc égetett szesze az ánizzsal ízesített raki, amit vízzel hígítva fogyasztanak étkezések előtt, közben és után.