A külföldi szakemberek, akik a Total gázkitermelési projektjén dolgoztak, a város Amarula szállodájából menekültek el, ahol előzőleg a dzsihadisták támadása elől menedéket kerestek, egyes hírek szerint mintegy 200-an.
Az épületben rekedt emberek a kormányerők segítségét kérték kimenekítésükhöz.
A szállodában korábban egy ember meghalt, több megsebesült, feltehetően a szélsőségesek támadásában. Az épületből ugyanakkor helikopterekkel sikerült kimenekíteni húsz embert. Ezt követően 172 szakember úgy határozott, hogy autókon hagyja el a várost.
A gépkocsioszlopban tizenhét jármű volt, de csak hétnek sikerült áttörni, mert a dzsihadisták a szállodától nem messze lecsaptak rájuk.
A rajtaütésnek sok áldozata van, többen eltűntek. A mozambiki külügyminisztérium, a védelmi tárca, valamint a tartományi kormányzat nem válaszolt a Reuters hírügynökségnek a történtekkel kapcsolatos szombati megkeresésére.
Az országos rendőrparancsnokság részletek ismertetése nélkül csupán annyit közölt, hogy mérlegelik a helyzetet. Az adatokat független forrásokból nem sikerült megerősíteni. Mintegy száz iszlamista március 24-én foglalta el Palmát, amely ellen három irányból indítottak támadást, nehézfegyverek bevetésével.
A kormányerők a támadásban komoly veszteségeket szenvedtek.
Szemtanúk szerint az egész település romokban hever, sokan meghaltak.
A kormányerők átcsoportosításokat végeznek, hogy helyreállítsák az ellenőrzést az Indiai-óceán partján, a tanzániai határ közelében fekvő, 52 ezer lakosú város felett. Egyes értesülések szerint sokan csónakokon menekültek el a szélsőségesek rohama elől.