A Monterey Bay Aquarium kutatói egy a PLOS Climate magazinban publikált tanulmányukban megerősítik a tengeri vidrák és Kalifornia hínárerdeinek hosszútávú egészsége közötti kapcsolatot.Azt találták, hogy a tengeri vidra populáció növekedése az utóbbi évszázadban fokozta a hínárerdő rezilienciáját az államban. A felfedezés megerősíti a természetvédelem és a veszélyeztetett déli tengeri vidrák regenerációjának fontosságát és kiemeli a potenciális természetalapú megoldást a hínárerdők helyreállításában a kaliforniai partok mentén, és talán azon is túl.
A tanulmány megmutatja a regionális hínárernyő drámai változását egy 100 éves periódus alatt, 1910-2016-ig.
Ez alatt az idő alatt a hínárerdő ernyő jelentősen növekedett a közép partvonal mentén, ez Kalifornia egyetlen régiója, ahol a déli tengeri vidra túlélt, miután majdnem a kihalásig vadászták őket az 1900-as években a szőrükért.
Évszázados skálán, a faj kedvező hatása a hínárerdőkre a közép partvonal mentén majdnem kompenzálta a hínár veszteséget északi és déli Kaliforniában is; ebben az időszakban országszerte általános hanyatlás volt.
A tanulmány megmutatta, hogy a hínárerdők kiterjedtebbek és reziliensebbek a klímaváltozásra ott, ahol a tengeri vidrák újra elfoglalták a kaliforniai partvonalat a múlt század folyamán. Ahol nincsenek vidrák, ott a hínárerdők drámaian hanyatlottak.
Azt találták, hogy a tengeri vidra populáció a legerősebb előrejelzője a hínárernyő fedettség változásának ez alatt a 100 éves tartam alatt.A tudósok a hínárerdők történelmi vizsgálatait használták az 1900-as évek elejéig visszamenőleg, hogy részletesen megbecsüljék az ernyő kiterjedését, a biomasszát, és a szénraktárat - miközben korrigálták az vizsgálati módszereket illető éves változást és eltéréseket. Ez lehetővé tette a tudósoknak, hogy a kaliforniai hínár tendenciáját hosszabb időszak alatt vizsgálják, több mint 60 évre visszamenőleg, mielőtt a modern, légi, vagy műholdas képalkotáson alapuló vizsgálatokból származó elérhető adatok vannak. Aztán a csapat összehasonlította a javított konzervatív történelmi becsléseket a kortárs adatbázisokkal és gép tanulási technikával értékelte a múlt század folyamán történt változások domináns hajtóit.
A kutatók azt mondják, a történelmi térképek fontosak, segítenek a hínárerdők tendenciákának hosszútávú vizsgálatában, ami fontos hogy megértsük a klímaváltozáshoz kapcsolódó trendeket, és fontos a hatékony tudomány-alapú természetvédelmi stratégiák létrehozásához.
Országszerte az adatok azt mutatják, hogy a hínárernyő csökkenése csak 6%-os volt 1910-2016-ig. A regionális változások azonban, figyelemreméltóbbnak bizonyultak. A hínárernyő az északi és déli régiókban 63 és 52 %-ra csökkent. Ez majdnem mindenhol fokozódott a közép parton, ahol becslés szerint a hínárerdő fedettség 56%-kal bővült.
Bár a modellezés azt mutatta, hogy a tengeri vidra populáció sűrűség a legerősebb előrejelzője a hínár fedettség változásának, más faktorokat is azonosított, például a klímaváltozás okozta rendkívüli tengeri hőséget.
Ma a rendkívüli hő az óceánban intenzív és állandó. Egy az egy évtizede kezdődött fenyegetés most hatással van az óceán felszínének több, mint a felére.
Ez a hínárerdők számára jelentős probléma, mert a krónikus hőmérsékleti stressz aláássa a hínár növekedését és egészségét. Az ökoszisztémák komplexek, és hogy megkapják a legjobb esélyt hogy túléljék ezeket a rendkívüli változásokat, szükségük van minden alkotóelemükre.A tengeri vidrák nagy hatással vannak a Csendes-óceáni hínárerdőkre. Az ilyen történelmi tanulmányok meghatározó bizonyítékai ennek a dinamikának hosszú távon.
Az egészséges hínárerdő ökoszisztémáknak sok jó hatása van, például csökkenti a viharok okozta parti eróziót, és hozzájárul a szén raktározáshoz. A tanulmány megmutatja, hogy a tengeri vidrák történelmi területükre való visszatérése segíthet a hínárerdőket meggyógyítani és jótékony hatásaikat megtartani több helyen a kaliforniai part mentén.
(Forrás: Monterey Bay Aquarium: https://www.montereybayaquarium.org/)