Az aranylabdás Karim Benzema mellett talán Sadio Mané a legnagyobb sztár azon játékosok között, akik a nyáron a szaúd-arábiai focibajnokságba igazoltak. A Bayern Münchennél közellenséggé vált, és kvázi elzavart szenegáli sztár nem sokat várt, hogy elkezdje meghálálni új munkaadói bizalmát: a bajnokság nyitó forudlójában az Al-Ettifaq ellen már a 4. percben a kapuba talált.
Az ezúttal Cristiano Ronaldo nélkül felálló fővárosi csapat azonban a korai vezetés ellenére vereséget szenvedett, mert a Steven Gerrard irányította Ettifaq megfordította és 2-1-re megnyerte a meccset. A hazaiak első gólját a Lyonból szerződtetett francia csatár, Moussa Dembélé szerezte, Mané korábbi liverpooli csapattársa, Jordan Henderson pedig 88 percet töltött a pályán.